地狱犬：科学家揭开东英吉利恶魔犬之谜

数千年来，人类创造了无数有关怪异、神秘生物的传说。其中最恐怖的要数黑沙克，这是一只巨大的黑狗，长着“地狱般的”红色碟状眼睛，据说在东英吉利亚地区游荡。

现在，一项新的研究旨在解开这种也被称为“黑色外壳”的生物之谜。

在 BBC 的新剧《神话之乡》中，研究人员在夜间前往诺福克郡的乡村探险，希望拍摄到臭名昭著的地狱犬。但这种神秘的生物真的存在吗？又如何解释几个世纪以来的无数目击事件呢？

据澳大利亚联邦大学历史学家、人类学家戴维·沃尔德伦博士介绍，不列颠群岛的黑狗故事可以追溯到公元 9 世纪。有趣的是，类似的故事在全英国乃至整个欧洲都有流传。

目击者对黑沙克的描述往往难以解读。许多人描述说，在遇到这种生物时，他们“明显感觉到不对劲”。最早的记录之一是 1127 年的历史手稿《彼得伯勒纪事报》，其中描述了一种“漆黑”的猎犬，有着“像茶碟一样的眼睛”。

然而，学者们认为，黑壳的传说于 1577 年 8 月 4 日在东萨福克郡布莱斯堡的圣三一教堂声名狼藉。

据说，在一场暴风雨中，一只黑色的“魔鬼狗”冲进了教堂，杀死了一名男子和一名男孩，并导致尖顶倒塌。当地人认为，教堂门上的爪痕，被称为“魔鬼的指纹”，是这只野兽留下的。

图为布莱斯堡圣三一教堂北门内部。门上有“Black Shuck 留下的”烧痕。图片来源：BBC

同一天，邦吉教堂也发生了另一起遭遇事件，后来亚伯拉罕·弗莱明牧师描述了这一情况。根据记载，一只黑狗从两个人中间穿过，咬断了他们的脖子。

乔纳森·伍利博士是一位环境人类学家，毕业于剑桥大学。他断言，黑壳“肯定存在”，它对人们如何看待东英吉利的诡异景观起着重要作用。然而，它存在的确切性质仍然是个谜。

科学家们普遍认为，黑沙克可能是未被发现的野狗物种，迄今为止尚未被科学观察到。然而，伍利博士驳斥了这种想法，他认为流浪狗不太可能造成这种“复杂而超自然”的现象。

沃尔德伦博士发现亚伯拉罕·弗莱明的记述中提到了同一天在不同地点两次目击地狱犬的事件，这很有趣。

作为一名虔诚的牧师，弗莱明可能想通过他的故事来“号召大家反抗罪恶”。他的故事利用了黑狗是厄运预兆的长期神话，这种信仰已经在欧洲民间传说中流传了几个世纪。

值得注意的是，自教堂事件发生以来的 450 年里，一直有目击报告，直到今天仍有目击事件发生。1973 年，基思·弗洛里 (Keith Florey) 讲述了一个令人难忘的事件，他说，当他骑着摩托车时，一条狗在伍德布里奇的旧巴拉克路上追赶他。

最近，退休的报纸销售员奈杰尔·索普 (Nigel Thorpe) 报告说，他在大雅茅斯 (Great Yarmouth) 的一条荒芜道路上看到一只眼睛“发光”的大狗向他跳来。

在研究他的书时，沃尔德伦博士与许多声称遇到过魔鬼狗的人进行了交谈。

据他说，这些对话往往反映了深刻的宗教体验。尽管他承认讲述这样的故事是一项“微妙的任务”，但沃尔德伦认为这些目击事件可能源于误认身份的情况。