为了抗议亚伯拉罕·林肯而留了 12 英尺大胡子的人
密苏里州一位名叫瓦伦丁·塔普利的富裕农民和忠诚的民主党人发誓,如果共和党人亚伯拉罕·林肯当选总统,这位农民将再也不会刮胡子。他信守诺言,而且做得更好。1910 年,塔普利去世时,他 80 岁,胡子已经超过 12 英尺长!这可谓不遗余力地进行政治抗议。

事实上,这位留着大胡子的男子早在 1860 年大选之前就已经开始了他的计划。塔普利出生于 1830 年,是四个孩子中的长子。他说自己在 13 岁时就长出了第一根胡须。他从不刮胡子。到 20 岁时,塔普利的胡子已经长得很长了,以至于他在农场工作时不得不把它编成辫子塞进衬衫里。随着胡子越来越长,塔普利就把它裹在衣服里。最后,他会把胡子卷起来,塞进一个丝绸小袋里,再把包裹放在衣服里。

到 1860 年林肯当选总统时,塔普利的胡子已经长到六英尺长,所以他发誓永不刮胡子并不是什么难事。当塔普利的胡子长到八英尺时,人们称它是世界上最长的胡子。有人出价 5,000 美元(相当于今天的 125,000 多美元),邀请他参加伦敦博物馆的展览。但他拒绝了。

亚伯拉罕·林肯

据密苏里州汉尼拔信使邮报报道,当地的孩子们问塔普利是否能用他的胡子参加一年一度的五月花柱舞会。他也拒绝了这一请求。

塔普利对自己不同寻常的胡须感到自豪。“他不喜欢别人问他自己的胡须是不是世界上最长的胡须”,《纽波特新闻》在 1904 年报道称。《纽波特新闻》称当时 74 岁的塔普利“身体强健,在农场里过着积极的生活”。该报还报道称,考虑到他的胡须,“他不会烧灌木丛或在火边工作。”

值得注意的是,塔普利并不是他所在社区唯一一个留着长胡子的男人。当地法官伊莱贾·盖茨 (Elijah Gates) 参加了 1849 年的加州淘金热后搬到了这里,他也留了七英尺长的胡子。《纽约时报》采访了一位密苏里州的国会议员,询问他们关于留胡子的争论。

“这些家伙身上有一件很奇怪的事情,这让我觉得,一个人的性格可以从他的胡须中看出,”密苏里州派克斯县的众议员查普·克拉克在 1907 年 11 月 10 日告诉《纽约时报》。“伊莱贾·盖茨是个好斗的人,你明白,他不是打架斗殴者,而是固执的人。他的胡须非常硬,就像马鬃毛一样。但瓦伦丁·塔普利的胡须却像丝绸一样柔软,而且塔普利举止温和,非常随和,是那种一致的人。”

瓦伦丁·塔普利
瓦伦丁·塔普利

大部分情况下,男人们都不会公开自己的胡子,但这样的成就需要与人分享。正如克拉克议员告诉《纽约时报》的那样,“老塔普利每年会剃掉一两次胡子,为邻居们做点好事。”

2010 年 11 月的《大众机械》杂志刊登了一张塔普利和他的胡子的照片。“瓦伦丁·塔普利引以为豪的是他的胡子,它的长度是身高的两倍多。……它正好有 12 英尺长,必须绕在腰间或挂在肩上,才能不拖地。”

杂志出版时,塔普利已经去世。他于 1910 年 4 月 3 日去世,享年 80 岁。他非常担心自己的胡子会成为盗墓者的牺牲品,因此要求将自己埋葬在加固的棺材中。盖茨于 1918 年 2 月 9 日去世,享年 83 岁。

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