慎入！比黄金还贵3倍的便便龙涎香

如果说这个世界上，什么东西是最臭不可闻、最不想见到的，那说它是便便，应该没有人会反对吧。但是这世界上却有一种便便，比黄金更加昂贵，它是什么呢？

今天咱们就来讲一讲它的故事。

史上最贵的便便

2008年9月的一天，一个奇怪的物体被冲上了新西兰布雷克湾的沙滩上。这块东西形状像个圆柱体，看上去和一个44加仑大的油桶差不多个头，颜色灰白，细腻而硬实。

海滩上不断的有人来人往，就有一个男人好奇的上前，去查看这到底是什么东西。只见他掏出了随身的小刀，割下了一块，放在鼻子前面还闻了一闻。突然间他神情大变，欣喜若狂，马上就拿着刀子大割特割了起来。而且还脱下外套，把割下来的东西给包起来。

其他人一看到这个奇怪的举动围了过来，也学着这个男人的样凑上去闻了一闻，也一样的神情大变，惊呼起来。这下整个海滩都沸腾了，人们都跑到这个不明物体前来查看，手快的人就动手切割了，那些没有带刀的人就赶紧跑回家去拿工具。

消息像风一样在海边小镇传开了，镇上的人都跟疯了一样全都带着刀跑到了沙滩上，转眼间这块灰白色的东西就被分割得一干二净。没抢到的人哀声叹气，抢到的人都兴奋的直冒鼻涕泡，在家开香槟庆祝。

为什么大家会这么疯狂呢？

因为当时大伙认为，这团灰白色的不明物体是龙涎香。当然这只是当时大家的以为，真相是什么会在后面揭示。

在国际市场上，龙涎香是论克卖的，1克品相好的龙涎香大约值110美元，而当时的黄金才30美元1克。比黄金值钱了三倍的好东西，抢到了你能不兴奋吗？

龙涎香的英文叫做ambergris，意思就是灰色的琥珀，也有人叫它漂浮的黄金。龙涎香本身在自然状态下，并没有什么太特别的味道。据闻过的人说，它只是一种混合了大海和泥土的味道，没啥特别的。但是如果剪下一块儿，用火点燃，龙涎香就会让你大吃一惊了。

龙涎香燃烧的烟雾会发出一种极其清甜的香味，最奇特的是烟雾会经久不散。这个时候，如果你用一把锋利的剪刀，甚至可以把烟雾剪断，或者是剪成几缕。

在香料界里面，留香时间长、以及燃烧以后的香烟聚而不散，那是顶级香料最重要的标志。龙涎香的留香时间，是另外一种高级香料麝香的20-30倍，你就知道它有多牛了。

因此龙涎香从被发现的那一天起，就成了全球王公贵族和富豪们追捧的顶级奢侈品，是爱马仕中的爱马仕。

由于它的珍贵实在太难取得，在中世纪，人们甚至认为龙涎香能够包治百病。黑死病流行的时代，有钱的贵族把龙涎香佩戴在身上，他们认为龙涎香能够驱散瘟疫。有着无数解语花的阿拉伯贵族，不仅佩戴龙涎香，还干脆把龙涎香放到饮料里面，一饮而尽。因为他们认为，龙涎香能够让他们一振雄风。

17世纪的英国国王查理二世最喜欢的一道菜肴就是“龙涎香炒鸡蛋”，再配上一杯混合了龙涎香的葡萄酒，会让查理二世陛下一天的心情都很舒爽。

在中国，龙涎香也一直是奇珍中的奇珍。在唐朝，龙涎香被称之为「阿末香」。明朝的嘉靖帝朱厚熜就是龙涎香的狂热爱好者，他曾经有用760两白银，买了8两龙涎香的记载，创了当时龙涎香价格的世界纪录。

在现代，龙涎香也是昂贵的香料，同时也是昂贵的定香剂。所谓定香剂就是它能够让其他香料的香味更加持久，也更柔和。目前这种含了一丢丢龙涎香的香水，每盎司的价格是1500美元。

那么这种漂浮的黄金是怎么产生的呢？

其实关于龙涎香的产生机制，都争论了好几个世纪之久了，东西方有各自的假说。

明朝有一本叫《香乘》的书里说，龙涎香在世界范围内有三个产地：一个是现在印尼苏门答腊岛的西北部；第二个是斯里兰卡附近的印度洋海域；再有一处就是伊朗的霍尔木兹海峡附近。

龙涎香，你听这个中文名字，其实就解释了它的生成过程。涎就是口水，龙涎香，那就是龙的口水、唾沫。

江湖传闻是千万不要得罪厨师，否则他会往你点的菜里面吐几口唾沫，然后他在后边的厨房，一边看你吃下他的唾沫一边坏笑。

那大家再想一想，英国国王钟情的大餐，龙涎香炒鸡蛋和龙涎香混合葡萄酒，会不会就觉得有点恶心了呢？

但是把往菜肴里面吐唾沫的这个人，如果换成是一条龙这种上天入地的神兽，那这口唾沫就不再是恶心的东西了，而是一种神奇的佐料，一种祝福了。

《香乘》这本书里说，龙涎香的产生过程很是奇妙，群龙在海岛附近嬉戏的时候会吐出丰富的泡沫，这些泡沫沉入海水就会聚合成龙涎香。当地的渔民得冒着生命危险，才能够采集的到。

首先，他们得坐上一艘像龙造型的小船，悄悄的划到龙活动的海域，然后停下来静静的随波逐流，让龙觉得这是自己的同类，才不会张开血盆大口吞了他们，这样他们才能在海面上采香。于是大家就把这种冒着生命危险采集来的名贵香料，叫做龙涎香。

中世纪的阿拉伯人就没有这么有想像力了，他们直接把龙涎香称之为海上的琥珀。他们认为龙涎香是水果、鱼肝和宝石的混合物，在海上经过海水的浸泡洗礼之后，就成了最珍贵的香料。

欧洲一部份人认为这是海豹的粪便；印度人则认为它是神鸟落在海里的粪便。

总之龙涎香到底是怎么产生的，这个过程在过去上千年的时间里都是一个谜。人们只知道这种神奇的香料它来自于大海，谜底的解开要等到20世纪了。

1953年，一个叫克拉克的英国海洋学家，登上了一艘英国捕鲸船“南方收割机号”，前往南极洲海域。

克拉克收集了几十年的龙涎香，但从来不知道这种神秘的香料到底出自于哪里，他只是听捕鲸船上的水手说起过一个传说，有人曾经从鲸鱼的呕吐物当中找到过龙涎香，于是克拉克决定跟随捕鲸船去一探究竟。

捕鲸船设备先进，运气也很好，刚进入南极圈海域之后就捕获到了10来头抹香鲸，南方收割机号捕鲸船，你听这艘船的名字，就取了一个很好的彩头。进入南极海域，南方果然就像收割机一样大有斩获。

抹香鲸是一种庞然大物，也是世界上最大的有牙齿的鲸鱼。抹香鲸的英文名叫做Sperm whale，直译过来就是精液鲸。

这其实是捕鲸人的一个谣传，因为抹香鲸有一个水桶形的大脑袋，体积几乎占到了身体的三分之一。脑袋的空腔里装满了一种油，被称之为鲸脑油。早期的渔民见到了这种黄乎乎、黏乎乎的液体，就自发自动的产生了不雅联想，于是就给抹香鲸起了Sperm whale 这么一个污名：精液鲸。

鲸脑油的主要成分其实是脂肪和脂化蜡，是制作蜡烛的绝佳材料，用鲸脑油做出的蜡烛，燃烧之后有一股天然的芳香味，而且还烟很少，是电灯发明之前最高端的照明材料。在欧洲，只有贵族和有钱人家才能够用得起这种高档货。

另外鲸脑油还可以用来制作润滑油、肥皂、油漆等等物品，鲸骨还可以用来做女士的裙衬，就是18、19世纪欧洲妇女所穿的这种中式裙，从里面撑起裙子的那个结构。

所以随着航海技术和捕鲸技术的进步，19世纪上半叶，成千上万头抹香鲸做了欧洲人的刀下鬼，直到石油的出现，抹香鲸才摆脱了被集体猎杀的悲惨命运。

话说南方收割机号上的船员把抹香鲸的尸体拖上甲板之后，就立刻开始处理鲸鱼尸体了，因为如果不及时处理的话，死去的鲸鱼有可能发生鲸爆。你没听错，真的是爆炸，因为鲸鱼在死前吃的食物在胃里腐化之后，会产生大量类似甲烷、硫化氢以及氨气这样的气体，再加上死去的鲸鱼脱离了海水暴露在空气当中以后，身体上的组织和器官腐败的速度会非常快。

细菌扩散的速度越快，身体的蛋白质分解也会产生更多的气体，增加腹部和肠道的压力。这个时候如果不及时处理的话，鲸鱼的尸体就会变成一颗臭气熏天的生化炸弹，随时会「砰」的一声炸开。

话说南方收割机号捕鲸船的船员们正在忙碌处理抹香鲸尸体的时候，突然一个船员大叫了一声。因为当他动手清理鲸鱼的一条肠子的时候，突然间从这个肠子的一个窟窿当中，掉出了一坨黑黑的硬物体，还带着一股刺鼻的腥臭味。

船员被恶心到了，就把这个黑色的东西一下摔到了甲板上。这时克拉克正在甲板上给鲸鱼尸体拍照，听到叫声转过身来，他看到了甲板上的这坨黑色物体。克拉克走了过去，他也不嫌恶心，就捡起了这坨臭烘烘的物体左看看、右看看，还凑近了看，越看越熟悉。

突然间他灵光一现，其实这就是龙涎香啊。激动万分的克拉克上岸之后，把龙涎香拿到实验室分析，终于还原出了它的生成过程。

我们今天故事开头讲到的新西兰布雷克湾发现的那个油桶大小、类似龙涎香的物体，如果它真的是龙涎香，它大概是这么产生的：

一条抹香鲸正在南太平洋广阔的海域里自由自在的捕食，它的目标叫大王乌贼。这种乌贼最长可以长到10-20米，乌贼肉柔软可口，对抹香鲸来讲是无上的美味。唯一有一个小烦恼就是乌贼的嘴上有一圈很硬的壳，如果留在了鲸鱼的体内，有可能引起它的消化不良。但是这种情况99%都不会发生，一般硬壳都会被顺利排出体外。

抹香鲸看准了一条潜伏在海底的大王乌贼，它悄悄地接近，趁对方不注意张开大口，一下就吞掉了猎物，狩猎活动顺利结束。

抹香鲸很开心，很满意，摇摇尾巴又游开了，寻找下一个猎物去了。

但不幸的是，这条大王乌贼却没那么好消化，硬壳不仅留在了抹香鲸的体内，而且还刺穿了它的肠壁。一开始抹香鲸还没有什么反应，只是肚子有一点小小的不舒服，但这并不影响它继续在太平洋里面畅游和猎食。可是日积月累，食物残渣越积越多，逐渐就把这个硬壳包了起来，从而在它的肠壁上形成了一个肿块，渐渐就形成了一块又大又硬的结石。

如果这条抹香鲸的运气不是那么差，它仍然可以很快地把结石排出体外。很多年后，某个幸运的渔民就能够在海面上或者沙滩上，捡到一颗小小的龙涎香了。

但不幸的是这条抹香鲸很倒楣，结石挂在肠壁上没有及时排出，这样就阻挡了肠道的畅通。经年累月，结石或者肠道的分泌物、粪便和食物残渣是越积越大，而且还钙化了，就变成了肠道里的最大一坨粪便结石，以至于完全阻塞了肠道。那这时抹香鲸就只能在疼痛难忍的煎熬中慢慢死去了，所以这条可怜的抹香鲸实际上是被便秘给活活憋死的。

死去的抹香鲸尸体浮出了水面，漂流在海面上，几个小时之内尸体就开始膨胀，发出的阵阵恶臭和流出的血水，就引来了大群的鲨鱼和海鸟。等到所有的动物把抹香鲸的尸体吃干抹净之后，就留下一堆鲸骨沉入海底，水面上只会留下一块黑乎乎的巨大结石。

说是结石，但其实它的密度没有石头那么大，否则它就会沉入海底，不会浮在水面上了。那这个结石就是龙涎香的原型了，但此时的龙涎香还没有任何价值，要拿去燃烧的话，只会发出一阵令人作呕的臭气。这块臭气熏天的粪便和肠道分泌物的结石，得在海水的反覆冲刷下、又得在阳光的曝晒中，结石里的细菌发生一系列神秘反应之后，它才开始蜕变成为真正的龙涎香。

龙涎香的颜色分为黑色、浅棕色、灰色、白色。

颜色越浅，龙涎香的品质越高，白色就是龙涎香当中的顶配。

布雷克湾的居民，在海滩捡到的油桶装的物体，就是灰白相间的颜色，也就能够理解他们为什么会欣喜若狂了。靠海吃海的居民们，哪怕自己没见过，也听父辈讲过，这是顶级龙涎香的成色啊，宝贝送上门来还不快抢。

但事后证明，布雷克湾居民们还是空欢喜了一场。真正的上等龙涎香，不仅是通体灰白色，而且它是质地硬实的、像蜡状物的粪便结石。而居民们所捡到的确实只是疑似龙涎香的物体，经过化验证明，其实它只是一块发硬了的动物油脂。

真正捡到龙涎香的，是这个叫小雷的英国男孩。

2012年，小雷在英国南部多塞郡的海滩上玩耍的时候，捡到了一块黄色的石头。看着觉得挺好玩的，就把它带回了家。

他爹老雷一看，觉得这个石头有点蹊跷，就送到实验室去检查。这一查就查出了惊喜，原来这是一块在海上飘了20年之久的龙涎香，重达600克，于是老雷家就发了一笔4万英镑的横财。

海洋学家克拉克解释了龙涎香的产生过程，那接下来的问题是，龙涎香能够人工合成吗？

答案是既可以，也不可以。因为目前实验室发现龙涎香香味的秘密，在于一种叫做降龙涎香醚的物质。这是龙涎香内部的一种晶体，现代化工可以人工合成相同的晶体。虽然人工合成的晶体，从分子式上来说和天然的一模一样，但味道上总比天然的差了那么一些。那么作为香料的价值，就不能够与天然的相比了，所以说它是既可以合成也不能合成。

天然的龙涎香，因为它的形成过程过于复杂和独特。准确的讲，迄今是没有能够达到量产目的的人工合成的工艺。

在克拉克解密这个过程之前，更多的人认为龙涎香是来自于抹香鲸的呕吐物，现在仍然有一派人坚持这么认为。说是呕吐物，可能会让人觉得好接受一点，毕竟它和中文龙涎香的这个「涎」字的意思相接近，都是嘴里吐出来的，都包含有唾沫。

但是如果说它其实就是抹香鲸的一坨便便，人们还要用昂贵的金银器皿把它盛起来，那不知道您是作何感想呢？

总之迄今，龙涎香仍然是世界上最顶级的香料，也是比黄金更昂贵，需要运气才能够采集到的便便啊。

那么好，今天的故事就分享到这，谢谢大家。

结语

便便变香料，这回秒懂了。什么叫造化奇功，化腐朽为神奇，真的是很神奇啊！